A Paróquia Nossa Senhora de Nazaré, que fica na Praça Filipe dos Santos, em Cachoeira do Campo, distrito histórico de Ouro Preto (MG), originalmente chamada Parochia de Nossa Senhora de Nazareth dos Campos de Minas, é um marco importante da história colonial do Brasil. Fundada oficialmente perto de 1700, sua construção começou na primeira metade do século XVIII, sendo uma das igrejas mais antigas e relevantes de Minas Gerais. Por isso, é considerada uma verdadeira “joia do Barroco Mineiro”, representando claramente o Estilo Nacional Português, que dominou até por volta de 1730.
Além da função religiosa, a paróquia participou diretamente de momentos históricos importantes. Em 1708, antes mesmo da igreja ser concluída, o povo se reuniu ali perto onde Manuel Nunes Viana sagrou-se como o primeiro governador de Minas Gerais, após a guerra dos Emboabas, em 1708, de acordo com informações do site da Prefeitura de Ouro Preto. Isso mostra como a paróquia era, desde o início, um ponto central não apenas religioso, mas também político e social.
A fachada da igreja é simples, pintada em branco e amarelo. No entanto, seu interior é rico e impressionante, refletindo a riqueza da mineração de ouro na região. Dentro da igreja estão cinco retábulos muito detalhados, com folhas de uva, colunas retorcidas e imagens de anjos, considerados obras-primas do Estilo Nacional Português no Brasil. Segundo o professor Fernando Siqueira, especialista em História da Arte de Ouro Preto, a igreja nasceu exatamente no período conhecido como Ciclo do Ouro.
Sob a imagem protetora de Nossa Senhora de Nazaré, padroeira da paróquia, está o teto da capela-mor com a pintura “A Coroação da Virgem Maria”, do famoso pintor português Antônio Rodrigues Belo. Recentemente, uma restauração revelou uma pintura mais antiga sob a atual. Por respeito à devoção da comunidade, essa pintura mais antiga foi mantida escondida, preservando a conexão emocional dos fiéis com a obra que já conhecem.
A paróquia também é importante por apoiar iniciativas culturais e educacionais junto à UFOP e ao IFMG, como o projeto “PERTENCER”. Esse projeto busca proteger, valorizar e divulgar o patrimônio histórico local, fortalecendo o orgulho e a identidade comunitária.
Desde 1985, a igreja é reconhecida pelo IPHAN como patrimônio histórico nacional, atraindo turistas, pesquisadores e devotos interessados em conhecer melhor a história colonial brasileira. Visitar a Paróquia Nossa Senhora de Nazaré é, portanto, vivenciar diretamente um lugar onde história, fé e cultura estão profundamente conectadas.
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