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O Cruzeiro Esporte Clube oficializou nesta terça-feira, 1º de abril de 2025, a contratação do técnico português Leonardo Jardim, que assinou contrato válido até o final de 2026. Jardim chega acompanhado dos auxiliares Antonio Vieira, José Barros e Diogo Dias, compondo sua comissão técnica. O anúncio ocorre após uma rescisão contratual de Jardim com o Al Ain, dos Emirados Árabes Unidos, onde recebeu um salário de aproximadamente 2,5 milhões de euros. O clube mineiro celebrou a chegada do novo treinador, desejando “uma trajetória de muito sucesso e conquistas”.
Trajetória de Leonardo Jardim
Nascido em 1º de agosto de 1974, em Barcelona, Venezuela, filho de pais portugueses, Leonardo Jardim iniciou sua carreira de treinador em Portugal. Aos 27 anos, começou como assistente no AD Camacha, na Ilha da Madeira, e posteriormente substituiu o comando da equipa. Passou por clubes como GD Chaves, SC Beira-Mar e SC Braga, onde obteve destaque para levar o Braga ao terceiro lugar no Campeonato Português, estabelecendo um recorde de 15 vitórias consecutivas na liga.
Em 2012, assumiu o Olympiacos, da Grécia, conquistando a Super Liga Grega e a Copa da Grécia na temporada 2012-2013. No ano seguinte, regressou a Portugal para comandar o Sporting CP, liderando a equipa ao segundo lugar no campeonato nacional. Seu trabalho mais notável ocorreu no AS Monaco, da França, onde conquistou o título da Ligue 1 na temporada 2016-2017, quebrando a hegemonia do Paris Saint-Germain, e alcançou as semifinais da Liga dos Campeões da UEFA no mesmo ano.
Passagens pelo futebol árabe
Após sua saída do Mônaco, Jardim se aventurou no futebol árabe, comandando o Al Hilal, da Arábia Saudita, onde venceu a Liga dos Campeões da AFC em 2021 e a Supercopa Saudita. Posteriormente, anteriormente o Shabab Al Ahli, dos Emirados Árabes Unidos, conquistou a UAE Pro League na temporada 2022-2023. Em junho de 2023, assumiu o Al-Rayyan, do Catar, liderando a equipe ao segundo lugar na Qatar Stars League e ao vice-campeonato da Copa do Catar. Em novembro de 2024, retornou aos Emirados Árabes para comandar o Al Ain, com contrato até a final da Copa do Mundo de Clubes da FIFA de 2025.
Desafios no Cruzeiro
Leonardo Jardim assume o comando do Cruzeiro em um momento de reestruturação do clube, que busca retomar o protagonismo no futebol brasileiro. A equipe mineira, que retornou à Série A do Campeonato Brasileiro em 2023, terminou a última temporada na nona posição. A diretoria celeste aposta na experiência internacional de Jardim para implementar uma filosofia de jogo moderna e competitiva, evoluindo conquistas em âmbito nacional e internacional.
Expectativas da torcida e diretoria
A chegada de Leonardo Jardim gerou grande expectativa entre os torcedores cruzeirenses, que veem no treinador português a esperança de dias melhores para o clube. A diretoria do Cruzeiro destacou a importância da contratação para o projeto de reestruturação da equipe. “Acreditamos que a experiência e o conhecimento de Leonardo Jardim serão fundamentais para alcançarmos os nossos objetivos”, afirmou um dirigente do clube.
Próximos passos
Jardim e sua comissão técnica deverão desembarcar em Belo Horizonte nos próximos dias para iniciar os trabalhos à frente do Cruzeiro. O treinador terá a missão de preparar uma equipe para as competições da temporada, incluindo o Campeonato Brasileiro, a Copa do Brasil e a Copa Sul-Americana. Espera-se que Jardim implemente sua filosofia de jogo e promova a integração de jovens talentos oriundos das categorias de base do clube.
