Com todos os times que brigam contra o Z-4 perdendo na rodada, o Cruzeiro precisava somente de uma vitória para garantir a sua permanência na primeira divisão em 2024. No entanto, a equipe de Autuori enfrentou uma equipe qualificada, que mesmo em partida abaixo, proporcionou dificuldades ao Cruzeiro em alguns momentos da partida.
A raposa ocupa a décima quarta posição na tabela, a frente de Santos, Vasco e Bahia, principais candidatos à queda. Com a derrota do Goiás diante do Grêmio, o esmeraldino também foi rebaixado matemáticamente ao lado de Coritiba e América. Agora resta somente uma vaga. Quem será o rebaixado?
O jogo
Sob comando de Paulo Autuori e Fernando Seabra, o Cruzeiro evoluiu. Desde a partida diante do Fortaleza, a equipe vem se mostrando mais organizada e consegue propor o jogo com mais facilidade, pecando apenas na finalização das jogadas. Contra o Athletico, não foi diferente.
Com a marcação alta e pressão pós-perda, o Cruzeiro começou incessante diante do Furacão, proporcionando muito perigo à meta de Bento. Entretanto, apesar de levar perigo, a equipe não conseguia abrir o placar por conta do seu principal carência na temporada, um finalizador de qualidade.
Em dado momento da partida, o Cruzeiro chegou a ter 10 finalizações contra 0 do Athletico e mesmo assim, o placar continuava zerado.
A chance de maior perigo do Athletico foi apenas aos 43 do segundo tempo. Marlon falhou no sistema defensivo e foi desarmado por Willian Bigode que saiu cara a cara com Rafael Cabral, que fez uma defesa espetacular para salvar o Cruzeiro.
Na segunda etapa, Wesley Carvalho colocou Vitor Roque em campo. Formado nas categorias de base do Cruzeiro, Roque foi muito vaiado pelo torcedor durante todo o tempo em que esteve em campo.
Aos 19 minutos, após erro de passe de Fernando Henrique no meio-campo, o Athletico se lançou pro ataque e após bela trama ofensiva de Vitor Bueno, Fernandinho e Erick, a bola sobrou livre para o camisa 9 athleticano fazer valer a “Lei do Ex”.
Mesmo com o resultado negativo, a torcida não deixou de apoiar a equipe em nenhum momento.
O Cruzeiro tentou, a todo instante, o gol de empate e aos 27 minutos, Matheus Pereira sofreu pênalti ao tentar finalizar. Bruno Rodrigues foi pra bola mas Bento fez uma bela defesa no chute rasteiro do camisa 9.
Ao ser substituído, Bruno Rodrigues foi criticado por alguns torcedores e bateu boca com alguns cruzeirenses que estavam atrás do banco de reservas: “Só erra quem bate”, falou o artilheiro da equipe na temporada.
Apesar do pênalti perdido, o Cruzeiro não desistiu de buscar o empate, e com a força da torcida, Matheus Pereira marcou um belo gol que deixou tudo igual no Mineirão.
Após tentativa de cruzamento na área, a bola parou na linha de fundo com Fernando Henrique, o volante passou para Nikão, que aberto no lado direito projetou o corpo buscando um passe no meio. Matheus Pereira recebeu na meia-lua da área e, com muito talento, acertou um lindo chute no canto de Bento para deixar tudo igual no placar.
O que esperar do Cruzeiro nessa reta final?
Apesar do empate, o Cruzeiro conseguiu somar pontos importantes com a nova comissão técnica. Ao todo, a raposa conquistou 8 pontos de 12 possíveis.
Agora, a tendência é que os próximos jogos sejam os mais difíceis do campeonato, já que a raposa enfrenta dois candidatos ao título: Botafogo e Palmeiras.
Mas pelo momento do Glorioso de General Severiano, o Cruzeiro pode arrancar pontos no Estádio Nilton Santos no próximo domingo (3) e, a depender dos resultados da rodada, já se livrar de qualquer risco de queda.
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