Quando se soube que o Benfica ficaria no Grupo H da Liga dos Campeões, juntamente com PSG, Juventus e Maccabi Haifa, muita gente suspeitava que a equipa portuguesa teria muitas dificuldades em passar para a fase seguinte. Incluindo os próprios torcedores do Benfica.
A verdade é que a equipe de Roger Schmidt começou a temporada a todo o vapor, mantendo-se invicto durante 28 jogos, quebrando vários recordes e colecionando excelentes exibições, tanto em Portugal como na Europa. O Benfica acabou mesmo por terminar em primeiro lugar do grupo, com 4 vitórias e 2 empates, à frente do PSG, mas com o mesmo número de pontos. Foi um gol de João Mário nos últimos minutos do jogo contra o Maccabi Haifa que deu ao Benfica vantagem no número de gols marcados fora de casa. Esse mesmo gol determinou que o Benfica enfrentasse o Club Brugge nas oitavas, evitando assim o gigante Bayern.
O Benfica dominou os belgas nos dois jogos e conquistou duas vitórias tranquilas, num resultado combinado de 7-1. E tendo em conta o sorteio de sexta-feira, este sucesso do Benfica na Liga dos Campeões deve mesmo continuar.
Sorteio da fase final da Liga dos Campeões 2023
Os tubarões europeus ficaram todos do mesmo lado do chaveamento e, portanto, uma coisa é certa: vamos mesmo ter um azarão na final de Istambul. Resta saber se será o Benfica ou um dos três times italianos.
Para as quartas de final, as casas de apostas atuando em Portugal parecem dar um ligeiro favoritismo ao Benfica frente ao Inter de Milão, que vem de uma eliminatória bastante equilibrada contra o FC Porto, em que levou a melhor pela margem mínima. Entre as duas equipes, o Benfica é a que vem praticando melhor futebol nos últimos meses, mas nesta fase da competição é justo dizer que se trata de um jogo de 50/50. Nota ainda que a última vez que os “encarnados” estiveram nas semifinais desta competição, o seu nome ainda era Taça dos Campeões Europeus – aconteceu no final da década de 80.
Curiosamente, depois do sorteio o Napoli passou mesmo a ser o segundo favorito a vencer a competição, só atrás do Manchester City.
Quartas de final:
Benfica x Inter
Milan x Napoli
Real Madrid x Chelsea
Man City x Bayern
Semifinal:
Benfica/Inter x Milan/Napoli
Real Madrid/Chelsea x Man City/Bayern
A final vai ser disputada em Istambul, no dia 10 de junho, no Estádio Olímpico Atatürk. Alguns torcedores portugueses e italianos provavelmente já correram para comprar as passagens de avião para a Turquia.
