A China realizou a primeira meia-maratona com participação simultânea de robôs humanoides e corredores humanos. O evento ocorreu neste sábado (19), no distrito de Yizhuang, em Pequim, e contou com mais de 9 mil pessoas inscritas e 21 robôs desenvolvidos por empresas chinesas, como DroidVP, Noetix Robotics e o Centro de Inovação em Robótica Humana de Pequim.
Entre os destaques esteve o robô Tiangong Ultra, que percorreu os 21,1 km da prova em 2 horas e 40 minutos. O modelo, com 1,80 metro de altura e pesando 55 quilos, utilizou algoritmos que simulam os movimentos do corpo humano e passou por três trocas de bateria ao longo da corrida. Apesar do desempenho, ele ficou bem atrás do vencedor da prova masculina entre humanos, que completou o percurso em cerca de 1 hora e 2 minutos.
A prova funcionou como uma demonstração tecnológica. Os robôs correram em faixas exclusivas, separados dos corredores humanos, e podiam ser ajustados por engenheiros ao longo da prova. Algumas falhas foram observadas: um robô caiu logo após a largada e outro bateu em uma barreira de proteção. Mesmo assim, os organizadores consideraram o evento um marco no avanço da robótica nacional.
Especialistas afirmam que a iniciativa reflete a ambição do governo chinês de liderar o setor global de inteligência artificial. Para pesquisadores, o evento serviu mais como um experimento de engenharia do que como um teste de resistência ou cognição. O professor Alan Fern, da Universidade Estadual de Oregon (EUA), avaliou que corridas desse tipo ainda estão longe de representar capacidades práticas ou inteligentes dos robôs no dia a dia.
O projeto faz parte de um esforço mais amplo da China para integrar robôs humanoides em diferentes setores da economia e da sociedade. A iniciativa deve gerar novos investimentos em pesquisa aplicada e desenvolvimento de tecnologias autônomas.
A expectativa é de que eventos como esse se tornem mais frequentes, permitindo que empresas e centros de pesquisa testem seus protótipos em ambientes controlados, com o objetivo de acelerar a integração desses sistemas em áreas como segurança, logística e atendimento ao público.