A panela de pressão é um utensílio culinário que permite cozinhar os alimentos em um tempo menor do que o normal, usando a pressão do vapor de água para elevar a temperatura de ebulição. A panela de pressão é muito útil para preparar carnes, legumes, grãos, sopas e outras receitas que exigem um cozimento prolongado. Mas você sabe como surgiu essa invenção que facilita tanto a nossa vida na cozinha?

A origem da panela de pressão

A primeira panela de pressão foi inventada pelo físico francês Denis Papin em 1679, e foi chamada inicialmente de Marmita de Papin ou Digestor de Papin¹ ². Com ela, Papin pôde demonstrar que o aumento de pressão sobre um líquido faz elevar a sua temperatura de ebulição, baseado na lei de Boyle-Mariotte³. A Marmita de Papin servia inicialmente como instrumento científico usado na física experimental e era composto de um cilindro de ferro e um segundo cilindro de bronze hermeticamente fechado, através de uma tampa circular de bronze. No final do século XVIII, o governo francês incentivava o consumo de tutano de ossos como uma maneira de melhorar a comida para os pobres e para o exército. A Marmita de Papin era usada para amolecer os ossos e extrair o caldo nutritivo que seria consumido. Essa política foi abandonada pouco tempo depois por causa do gosto desagradável da sopa de ossos⁴.

O material

A panela de pressão pode ser feita de alumínio, inox, ou das duas coisas ao mesmo tempo - Imagem: Canva — A panela de pressão pode ser feita de alumínio, inox, ou das duas coisas ao mesmo tempo – Imagem: Canva

O material da panela de pressão é um dos aspectos mais importantes na hora da compra, pois ele influencia na durabilidade, na qualidade e no preço do produto. Os materiais mais comuns usados nas panelas de pressão são o alumínio, o aço inox e o multicamadas. Veja as vantagens e desvantagens de cada um:

Alumínio: é o material mais barato e mais leve, que aquece rapidamente e distribui bem o calor. No entanto, o alumínio é um metal macio, que pode amassar, arranhar e oxidar com facilidade. Além disso, o alumínio pode reagir com alguns alimentos ácidos, liberando substâncias que podem alterar o sabor e a cor dos alimentos e prejudicar a saúde.
Aço inox: é o material mais resistente e mais higiênico, que não enferruja, não arranha e não reage com os alimentos. O aço inox também mantém o calor por mais tempo, o que pode economizar energia. No entanto, o aço inox é um material mais caro e mais pesado, que demora mais para aquecer e pode ter pontos de superaquecimento, queimando os alimentos.
Multicamadas: é o material mais moderno e mais eficiente, que combina camadas de alumínio e aço inox, aproveitando as qualidades de cada um. O multicamadas aquece rápido e uniformemente, não reage com os alimentos, não arranha e não enferruja. O multicamadas também é o material mais caro e mais pesado, que requer mais cuidados na limpeza e na conservação.

Conclusão: antes de comprar, verifique o material de que ela é feita e compare com as suas preferências e possibilidades. Lembre-se de que o material da panela de pressão deve ser compatível com o tipo de fogão que você usa, seja elétrico, a gás ou por indução.

O tamanho da panela de pressão

O tamanho da panela de pressão é outro fator que deve ser considerado na hora da compra, pois ele afeta a quantidade de alimentos que podem ser cozidos de uma vez e o espaço que a panela ocupa na cozinha. As panelas de pressão podem ter capacidades que variam de 2 a 10 litros, sendo que as mais comuns são as de 3, 4,5 e 6 litros. Para escolher o tamanho ideal da panela de pressão, você deve levar em conta o número de pessoas que você costuma servir e o tipo de alimento que você costuma cozinhar.

2 litros: é o tamanho mais indicado para quem mora sozinho ou em casal, ou para quem cozinha pequenas porções de alimentos, como arroz, feijão, legumes e carnes. Uma panela de 2 litros pode servir até 2 pessoas.
3 litros: é o tamanho mais versátil e mais popular, que pode ser usado para cozinhar diversos tipos de alimentos, como sopas, caldos, grãos, carnes e legumes. Uma panela de 3 litros pode servir até 4 pessoas.
4,5 litros: é o tamanho mais adequado para quem cozinha para uma família média, ou para quem gosta de fazer receitas mais elaboradas, como cozidos, ensopados, feijoadas e carnes recheadas. Uma panela de 4,5 litros pode servir até 6 pessoas.
6 litros: é o tamanho mais recomendado para quem cozinha para uma família grande, ou para quem costuma receber visitas, ou para quem gosta de fazer receitas em grande quantidade, como doces, geleias e compotas. Uma panela de 6 litros pode servir até 8 pessoas.

Conclusão: antes de comprar, verifique a capacidade da panela e compare com as suas necessidades e hábitos. Lembre-se de que a panela de pressão não deve ser preenchida além de 2/3 da sua capacidade, para evitar o risco de transbordamento e explosão.

O fechamento da panela de pressão

O fechamento da panela de pressão é o mecanismo que garante a vedação da tampa com o corpo da panela, impedindo a saída do vapor e mantendo a pressão interna. O fechamento da panela de pressão pode ser interno, externo ou duplo. Veja as diferenças entre eles:

Interno: é o fechamento mais tradicional e mais simples, que consiste em encaixar a tampa por dentro do corpo da panela e girá-la até travar. O fechamento interno é fácil de usar, mas pode ser difícil de abrir, pois a tampa fica presa pela pressão do vapor. Além disso, o fechamento interno pode permitir o vazamento de vapor pelas bordas da panela, o que pode causar queimaduras e desperdício de energia.
Externo: é o fechamento mais moderno e mais seguro, que consiste em encaixar a tampa por fora do corpo da panela e travá-la com um sistema de alças ou parafusos. O fechamento externo é mais prático de usar, pois a tampa pode ser aberta facilmente, bastando soltar o travamento. Além disso, o fechamento externo evita o vazamento de vapor pelas bordas da panela, o que aumenta a eficiência e a segurança do produto.
Duplo: é o fechamento mais sofisticado e mais caro, que combina os dois tipos anteriores, ou seja, a tampa é encaixada por dentro e por fora do corpo da panela, e travada com um sistema de alças ou parafusos. O fechamento duplo é o mais eficaz de todos, pois garante uma vedação perfeita, sem nenhum vazamento de vapor. No entanto, o fechamento duplo é o mais difícil de usar, pois requer mais força e habilidade para abrir e fechar a tampa.

Conclusão: antes de comprar uma panela de pressão, verifique o tipo de fechamento da panela e compare com as suas preferências e possibilidades. Lembre-se de que o fechamento da panela de pressão deve ser compatível com o tipo de válvula de segurança que a panela possui, seja ela de pino, de peso ou de mola.

As principais marcas de panela no mercado

Depois de conhecer os principais fatores para escolher uma panela, você pode se perguntar quais são as melhores marcas de panela de pressão disponíveis no mercado. A resposta pode variar de acordo com as suas preferências, mas há algumas marcas que se destacam pela sua qualidade, inovação e reputação.

Entre elas, podemos citar a Tramontina, a Rochedo, a Clock, a Brinox, a Silit e a MTA. Essas marcas oferecem uma variedade de modelos, com diferentes materiais, tamanhos, fechamentos, seguranças e recursos extras. Além disso, elas têm uma boa avaliação dos consumidores e um bom atendimento pós-venda.

Perigos ao usar

Se não for usada da forma correta ou se estiver estragada, a panela de pressão pode causar acidentes graves, como explosões, queimaduras e intoxicações.

Para evitar esses riscos, é importante seguir algumas dicas de segurança ao usar o utensílio:

Não encha a panela com mais de dois terços da sua capacidade, pois isso pode aumentar a pressão interna e provocar o rompimento da panela ou o entupimento da válvula de escape.
Verifique sempre se a válvula de escape está limpa e funcionando bem, pois ela é responsável por liberar o excesso de vapor e manter a pressão estável. Se a válvula estiver entupida, a panela pode explodir.
Use fogo alto apenas no início do cozimento, até a água ferver e a panela começar a chiar. Depois, abaixe o fogo para médio e ajuste o tempo de acordo com a receita. Se o fogo estiver muito alto, a panela pode superaquecer e explodir.
Não abra a panela antes de liberar toda a pressão interna, pois isso pode causar queimaduras pelo vapor quente ou pelos alimentos que podem ser projetados para fora⁵. Espere a panela esfriar naturalmente ou coloque-a sob água corrente, mas sem molhar a tampa ou a válvula.
Escolha uma panela de pressão de boa qualidade e que tenha válvula de segurança, que é um dispositivo que evita que a pressão ultrapasse o limite permitido. Evite panelas de alumínio, pois elas podem liberar metais que são prejudiciais à saúde.

Seguindo essas dicas, você pode usar a panela de pressão com tranquilidade e aproveitar os benefícios desse utensílio, que economiza tempo, energia e preserva os nutrientes dos alimentos. Lembre-se de que a panela de pressão é sua amiga, mas também exige cuidado e atenção.

A panela de pressão elétrica

A panela de pressão elétrica é um tipo de panela que funciona por meio de energia elétrica, sem a necessidade de usar o fogão. A panela de pressão elétrica tem algumas vantagens em relação à panela de pressão tradicional, como:

Praticidade: ela é mais fácil de usar, pois basta colocar os ingredientes, selecionar o tempo e a temperatura desejados e ligar a panela. A panela de pressão elétrica também desliga sozinha quando o cozimento termina, evitando que os alimentos queimem ou passem do ponto.
Segurança: a elétrica é mais segura, pois possui vários dispositivos de segurança que impedem a abertura da tampa enquanto há pressão interna, evitando o risco de explosão ou vazamento de vapor. A panela de pressão elétrica também tem um controle mais preciso da pressão e da temperatura, evitando que a panela superaqueça ou perca pressão.
Economia: é mais econômica, pois consome menos energia do que o fogão a gás ou elétrico. A panela de pressão elétrica também preserva mais os nutrientes e o sabor dos alimentos, reduzindo a necessidade de temperos e condimentos.

No entanto, a panela de pressão elétrica também tem algumas desvantagens em relação à panela de pressão tradicional, como:

Preço: a panela de pressão elétrica é mais cara do que a panela de pressão tradicional, pois possui mais componentes eletrônicos e tecnológicos. O preço de uma panela de pressão elétrica pode variar de R$ 200 a R$ 600, dependendo da marca, do modelo, da capacidade e dos recursos extras.
Manutenção: a panela de pressão elétrica requer mais cuidados na limpeza e na conservação, pois não pode ser lavada na máquina de lavar louças, nem imersa em água. A panela de pressão elétrica também pode apresentar defeitos nos circuitos, nos sensores ou nos botões, exigindo assistência técnica especializada.
Espaço: a panela de pressão elétrica ocupa mais espaço na cozinha, pois precisa de uma tomada próxima e de um local adequado para guardar o cabo elétrico. A panela de pressão elétrica também é mais pesada e mais volumosa do que a panela de pressão tradicional, dificultando o seu manuseio e armazenamento.

Conclusão: antes de comprar uma panela de pressão elétrica, verifique se as vantagens compensam as desvantagens para o seu perfil e para o seu bolso. Lembre-se de que a panela de pressão elétrica deve ter o selo do Inmetro, que garante a sua qualidade e segurança.

Conclusão

Comprar uma panela de pressão pode ser uma decisão simples, mas também muito importante, pois ela pode facilitar muito a sua vida na cozinha, permitindo cozinhar alimentos mais rapidamente, preservar nutrientes e economizar energia. Mas para escolher o utensílio ideal, é preciso levar em conta alguns fatores, como o material, o tamanho, o fechamento, a segurança e os recursos extras. Além disso, é preciso decidir entre a tradicional ou a elétrica, que têm suas vantagens e desvantagens.

Panela de pressão: o que devo considerar ao comprar uma nova?