Comer melão com frequência faz bem? Veja 4 benefícios da fruta para a saúde

Presente com frequência no café da manhã e nas saladas de frutas dos brasileiros, o melão combina alto teor de água com poucas calorias. Diferentes variedades da fruta fornecem vitamina C, potássio e antioxidantes, nutrientes que participam de funções importantes do organismo.

Os benefícios variam conforme o tipo escolhido. O cantaloupe, por exemplo, é fonte de betacaroteno, enquanto a melancia se destaca pela presença de licopeno. Apesar das diferenças nutricionais, essas frutas têm em comum a grande quantidade de água e podem ajudar a complementar a hidratação diária.

O artigo original foi publicado pela revista Health, com texto da nutricionista Anthea Levi e revisão da nutricionista Jamie Johnson.

1. Melão fornece antioxidantes ao organismo

Os melões contêm antioxidantes, compostos que ajudam a combater o excesso de radicais livres. Em grandes quantidades, essas moléculas podem causar danos às células ao longo do tempo. Dietas com alimentos ricos em antioxidantes são associadas a menor risco de algumas doenças crônicas.

A composição muda de uma variedade para outra. O melão cantaloupe, de polpa alaranjada, contém betacaroteno, que é convertido em vitamina A pelo organismo. Uma xícara da fruta fornece quase um terço da necessidade diária dessa vitamina, importante para funções como visão e saúde reprodutiva.

Já a melancia é fonte de licopeno, antioxidante responsável pela coloração avermelhada também encontrada no tomate. O consumo de alimentos ricos nesse composto vem sendo estudado por sua possível relação com menor risco de algumas doenças.

Isso não significa que uma fruta isoladamente seja capaz de prevenir doenças. Os possíveis efeitos devem ser considerados dentro do conjunto da alimentação e dos hábitos de vida.

2. Ajuda a manter o corpo hidratado

Boa parte da fama do melão como fruta refrescante tem explicação na própria composição. Variedades como melão cantaloupe e melancia têm cerca de 90% de água.

Embora beber água continue sendo fundamental, parte dos líquidos consumidos diariamente também vem dos alimentos. Segundo o artigo, aproximadamente 20% da hidratação pode ter origem na alimentação.

Uma hidratação adequada participa da manutenção dos níveis de energia, do funcionamento intestinal e da lubrificação das articulações, além de ser importante para evitar a desidratação.

3. Vitamina C contribui para o sistema imunológico

Melão, melancia e cantaloupe também fornecem vitamina C, nutriente importante para o funcionamento adequado do sistema imunológico.

A vitamina participa da atividade dos glóbulos brancos envolvidos na defesa do organismo e também auxilia na absorção do ferro de origem vegetal encontrado, por exemplo, em feijões, sementes e castanhas.

A quantidade varia bastante entre as frutas. Uma xícara de melão cantaloupe em cubos fornece cerca de 65% da necessidade diária de vitamina C, segundo os dados apresentados pela Health.

4. Pode contribuir para a saúde da pele

A vitamina C tem ainda outra função importante: participa da produção de colágeno, proteína relacionada à estrutura e à elasticidade da pele e ao processo de cicatrização.

Com o envelhecimento, a redução do colágeno está entre os fatores associados ao aparecimento de rugas. O consumo de alimentos ricos em vitamina C, como algumas variedades de melão, fornece nutrientes necessários à produção dessa proteína.

O alto teor de água da fruta também contribui para a ingestão diária de líquidos.

Melão ou melancia: qual tem menos calorias?

Apesar das diferenças de sabor, cor e composição, melancia, cantaloupe e outras variedades de melão apresentam baixa quantidade de calorias por porção.

Uma comparação apresentada pela Health mostra:

Porção de 1 xícara	Melancia	Melão cantaloupe	Melão honeydew
Calorias	46 kcal	53 kcal	61 kcal
Proteínas	0,93 g	1,31 g	0,92 g
Gorduras	0,23 g	0,30 g	0,24 g
Fibras	0,61 g	1,40 g	1,36 g
Carboidratos	11,5 g	12,7 g	15,5 g
Vitamina C	12,3 mg	57,3 mg	30,6 mg
Potássio	170 mg	417 mg	388 mg

Os números mostram que o cantaloupe se destaca pela vitamina C e pelo potássio, enquanto a melancia apresenta a menor quantidade de calorias entre as três porções comparadas.

Quem precisa ter cuidado ao comer melão?

Para a maioria das pessoas, essas frutas podem ser consumidas normalmente como parte de uma alimentação equilibrada. Algumas condições, porém, exigem atenção.

Pessoas com alergia ao melão devem evitar a fruta. Quem tem síndrome do intestino irritável (SII) também pode apresentar sensibilidade a determinadas variedades. A melancia, por exemplo, é rica em FODMAPs, carboidratos que podem provocar gases, dor abdominal ou alterações intestinais em pessoas sensíveis.

Quem precisa controlar a glicemia também deve observar o tamanho das porções, já que as frutas contêm açúcares naturais. Uma possibilidade é consumi-las junto a uma fonte de proteína ou gordura saudável, como iogurte natural ou castanhas.

É preciso lavar o melão antes de cortar

Mesmo quando a casca não será consumida, o melão deve ser lavado antes de ser aberto. Isso porque microrganismos presentes na superfície podem ser transportados pela faca até a polpa durante o corte.

Esse cuidado merece atenção principalmente no melão cantaloupe, cuja superfície irregular pode abrigar bactérias. O texto recomenda higienizar a parte externa antes de fatiar a fruta.

Depois disso, o melão pode ser consumido puro ou incorporado a diferentes preparações. Entre as possibilidades estão combinações com iogurte e chia, saladas com queijo e hortelã e até água aromatizada.

No dia a dia, o principal benefício está na combinação simples de muita água, poucas calorias e micronutrientes importantes. O consumo regular pode contribuir para uma alimentação saudável, desde que faça parte de uma dieta variada.

Com informações da Health. Conteúdo original de Anthea Levi, nutricionista, com revisão de Jamie Johnson.