No último post do Grupo A, o Ipatinga é o time da vez. Recuperando o prestígio que teve no início dos anos 2000 em uma reconstrução mais modesta, mas que promete bons frutos em um futuro próximo, a equipe do Vale do Aço, que disputa o Módulo I desde a temporada passada, voltará a disputar uma competição nacional após 10 anos, a Série D. Por coincidência ou não, último torneio nacional que disputou, em 2014.
História
O projeto criado por Itair Machado em 1998 teve ascensão e queda meteóricas. O Tigre fez grandes campanhas no estado e fora dele, mas desde o fim da primeira década de 2000, caiu vertiginosamente atuando até na Segunda Divisão do Campeonato Mineiro, equivalente ao terceiro escalão do futebol estadual.
![Guia do Campeonato Mineiro: Ipatinga](https://i0.wp.com/maisminas.org/wp-content/uploads/2024/01/GBKuevWXgAADuLt.jpeg?fit=1600%2C1066&ssl=1)
Ainda sobre os anos de glória do Tigrão, em 2005 o Ipatinga conquistou, pela primeira vez em sua – ainda pequena – história, o título de Campeão Mineiro, ao derrotar o Cruzeiro no Mineirão. Após o empate no jogo de ida em 1×1 no Ipatingão, a equipe comandada por Rodrigo Posso, Léo Medeiros e Walter Minhoca venceu a Raposa por 2×1 e se sagrou campeã estadual.
Em 2006, novamente na decisão do estadual contra o Cruzeiro, o Ipatinga ficou com o vice-campeonato mas continuava sua ascensão rumo à elite do futebol nacional, que aconteceu em 2007, com o vice-campeonato do Brasileirão Série B.
+ leia também: Guia do Campeonato Mineiro: Tombense
Outra campanha histórica que merece destaque no Guia do Campeonato aconteceu na Copa do Brasil, tambem em 2006, onde o Tigre, sob comando de Ney da Matta chegou às semifinais da competição, eliminando times tradicionais do cenário nacional como Botafogo e Santos. Foi eliminado pelo campeão Flamengo.
Planejamento para a Temporada
Sob comando do técnico Carlos Pimentel, o Tigre vem se reforçando e se preparando para a estreia no Campeonato Mineiro, no próximo dia 24, diante do Athletic, em São João Del Rei. Na última semana antes da estreia, a equipe viajou até Tombos para um jogo-treino contra o seu adversário de grupo, Tombense.
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Confira a lista dos principais nomes do elenco do Ipatinga até aqui:
. William Menezes – Goleiro
. Raphael Lopes – Centroavante
. Renan Diniz – Zagueiro
. Lucas Luan – Lateral – Esquerdo
. Robinho – Atacante
. Paranhos – Volante
. Guilherme Dias – Atacante