Você sabia? Primeiro marianense a jogar no Cruzeiro esteve na campanha do título brasileiro de 1966

Na goleada diante do Pouso Alegre no domingo, 13 de março, por 5 a 1, o atacante de apenas 18 anos, Jhosefer, entrou no lugar de Daniel aos 15 minutos do segundo tempo, quando a partida ainda estava 3 a 1, e fez sua estreia como jogador profissional do Cruzeiro. Ao final da partida, o jovem expressou toda sua felicidade pela oportunidade de entrar em campo, em entrevista ao O Tempo, e fez questão de falar de onde veio: Mariana, Minas Gerais.

A estreia do jovem foi muito comemorada por grande parte da população marianenses nas redes sociais, que escreveu várias mensagens desejando sucesso ao jogador. Mas a relação entre Cruzeiro e Mariana não é algo novo. Além do atual prefeito interino da cidade, Juliano Duarte (Cidadania), ser apaixonado pelo clube celeste, a Raposa e a Primaz de Minas possuem uma ligação que ultrapassa décadas.

O primeiro jogador de Mariana a atuar como profissional do Cruzeiro foi William José Assis Silva. Nascido no dia 25 de junho de 1933, o marianense foi um zagueiro marcante na história do clube estrelado e no futebol mineiro como um todo.

Antes do Cruzeiro, William começou a sua carreira no Atlético, em 1954. Passou 10 anos no clube alvinegro, conquistando cinco estaduais (1955, 1956, 1958, 1962 e 1963) e uma Copa Belo Horizonte (1959) , sendo um dos atletas que mais vestiu a camisa preta e branca.

Ainda no Atlético, William foi convocado para a Seleção Brasileira para disputar o Campeonato Sul-Americano de 1963. Com duas vitórias, dois empates e duas derrotas, se sagrou campeão da competição. Ele também foi titular da Seleção Mineira que se sagrou campeã brasileira de seleções no mesmo ano, que, na decisão, bateu a antiga Guanabara por 1 a 0 em Belo Horizonte e 2 a 1 no Maracanã.

O jogador marianense ainda passou pelo América do Rio de Janeiro antes de assinar com o Cruzeiro, onde fez dupla de zaga com Procópio Cardozo e venceu a Taça Brasil (hoje chamado de Campeonato Brasileiro) sobre o Santos em pleno Pacaembu.

A relação entre William e Procópio Cardozo não se limitava apenas dentro das quatro linhas. A irmã do “gaveteiro” se casou com o companheiro de zaga e o jogador de Mariana foi padrinho do casamento.

William encerrou sua carreira no Vila Nova, de Nova Lima, e atualmente está aposentado, morando em Belo Horizonte ao lado dos filhos e netos.

Outro marianense no Cruzeiro

Outro jogador natural de Mariana a vestir a camisa azul celeste foi Wendel, que atuava de volante e zagueiro. Ele foi lançado pela base do Cruzeiro, chegando à Toca da Raposa aos 12 anos de idade, estreou no profissional em 2000 e estava no plantel campeão da Tríplice Coroa, em 2003.

Wendel foi emprestado duas vezes durante seu tempo no Cruzeiro: Nacional da Madeira, de Portugal, em 2005, e Santos no mesmo ano, onde ficou até 2006. Ele ainda acumula passagens pelo Bordeaux (França), Al-Ittihad (Arábia Saudita), Al-Shabab (Emirados Árabes), Vasco, Sport, Goiás, Ponte Preta e Náutico. Em 2004, o marianense chegou a ser convocado para a Seleção Olímpica.

Pelo Cruzeiro, Wendel conquistou duas Copas do Brasil (2000 e 2003), duas Copa Sul-Minas (2001 e 2002), dois Campeonatos Mineiros (2003 e 2004) e um Campeonato Brasileiro (2003).

No Santos, Wendel conquistou o Campeonato Paulista de 2006. No Bordeaux, foi campeão da Copa da Liga Francesa (2006-07 e 2008-09), Supercopa da França (2008 e 2009) e Ligue 1 (2008-09).

Vestindo a camisa do Al-Shabab, levantou o caneco do Campeonato Saudita (2011-12). No Sport, conquistou a Copa do Nordeste (2014) e o Campeonato Pernambucano (2014).

Pelo Goiás, o jogador de Mariana foi campeão goiano (2016) e pelo Náutico, foi campeão pernambucano (2018). Atualmente, Wendel é treinador da categoria Sub-14 do Cruzeiro.