Com a demissão de Zé Ricardo, o Cruzeiro precisou correr contra o tempo em busca de um nome para comandar a equipe nessa reta final de campeonato. Com a falta de opções que interessassem a SAF no mercado, a diretoria celeste optou por escolher Paulo Autuori como técnico interino até o fim da competição.
Entretanto, o técnico campeão da Libertadores com a raposa em 1997, já havia declarado em diversas oportunidades que não tinha a menor vontade de retornar à área técnica, inclusive recusando o convite após a demissão de Pepa, no início de Setembro. Por conta da situação delicada em que se encontra o Cruzeiro na tabela, Autuori resolveu aceitar a missão de salvar o Cruzeiro do descenso ao lado de Fernando Seabra e Vinícius Rovaris.
Após a derrota para o Coritiba na Vila Capanema, a comissão optou por não retornar à Belo Horizonte considerando que o clima tenso com a torcida e a possibilidade de dias mais tranquilos fora da capital poderiam ajudar a delegação a vencer o próximo compromisso. Foi o que de fato aconteceu. O Cruzeiro realizou treinamentos em Itu antes de viajar ao estado do Ceará para enfrentar o Fortaleza, que desde o vice-campeonato da Sulamericana vive momentos de instabilidade.
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Jovens ganhando prestígio
Após a derrota em Curitiba, Autuori convocou alguns atletas que não foram relacionados para se juntar à delegação no interior de São Paulo, algo que logo de cara, poderia significar mais oportunidades aos Crias da Toca, com destaque para: Ruan Santos, Fernando, Henrique Rodrigues, Ian Luccas, Japa e Robert.
Apesar de alguns desses atletas já estarem integrados ao time profissional há um tempo, a grande maioria ainda não havia recebido oportunidade no time de cima, mesmo realizando grande temporada no Sub-20 sob comando do, hoje, auxiliar, Fernando Seabra.
Base em Campo
No último sábado (18), Ian Luccas e Japa ganharam oportunidade no confronto contra o Leão do Pici. O primeiro, iniciou entre os titulares e começou a partida um pouco perdido, errando passes simples e sendo pouco produtivo nos combates ao ataque tricolor.
Entretanto, após boa jogada com Matheus Pereira, o camisa 96 deu um belo passe para a promessa celeste explorando sua principal característica de chegar como elemento surpresa no ataque. Ian deu uma linda assistência para Bruno Rodrigues marcar o gol que decretou a vitória do Cruzeiro.
Japa, entrou na segunda etapa no lugar de Mateus Vital, que saiu contundido. Em sua segunda partida pelos profissionais, o meia mais uma vez mostrou estar pronto para atuar com a camisa do Cruzeiro, com muita personalidade, vigor físico e inteligência para achar a melhor opção de passe. Conseguiu acertar o meio-campo celeste na segunda etapa. Vale lembrar que Japa estreiou “na fogueira”, no clássico contra o Atlético, jogando improvisado como lateral-esquerdo após a lesão de Kaiki.
Como na Arena MRV, o camisa 77 fez mais uma grande partida e ganha pontos com a nova comissão técnica. Não seria surpresa alguma se começasse entre os titulares na quarta-feira (22), diante do Vasco.
Clima melhorou
Com a vitória, o clima no vestiário celeste parece estar muito melhor. Nos vídeos dos bastidores divulgado pelo canal do Cruzeiro no Youtube, foi possível ver, em vários momentos, a união do grupo com a comissão técnica, mostrando que a escolha por Paulo Autuori e Fernando Seabra foi assertiva. Talvez, um dos poucos acertos da gestão na temporada.
Na próxima quarta-feira (22), o Cruzeiro enfrenta o Vasco da Gama no Mineirão para “pagar” o seu último jogo atrasado no campeonato. Em caso de vitória, a equipe celeste se afasta do Z-4, fica mais tranquilo na tabela e joga o cruzmaltino “aos leões” nessa reta final de Brasileirão.
Para Cruzeiro e Vasco, esse pode ser o confronto que define o ano das duas equipes, um duelo imperdível.
